8 vragen aan Susan Bijl

Ze zijn inmiddels niet meer weg te denken uit het Rotterdamse straatbeeld, de karakteristieke en kleurrijke tassen van SUSAN BIJL. Maar het succes van modeontwerpster Susan Bijl en haar team reikt veel verder: ze is wereldwijd bekend om haar stijlvolle designs en unieke samenwerkingen met artiesten en organisaties, zoals het Boijmans Van Beuningen en Paul Smith.

SUSAN BIJL is al jaren een trouwe partner van FBNR – via onder meer hun donaties kunnen we ons blijven inzetten voor Rotterdammers in acute nood. Ze steunen ons op verschillende manieren, onder meer met de Wena & Rotte tas waarvan per verkochte tas één euro naar ons fonds gaat. Daarnaast ontvangen we een extra donatie vanwege hun verbintenis aan ”1% for the planet” waarbij ze 1% van hun jaarlijkse omzet doneren aan goede doelen.

De hoogste tijd om Susan Bijl en haar partner Vincent van Duin een aantal vragen te stellen!

1. Waar ben je het meest trots op?
”Dat we al 26 jaar staan voor een positieve boodschap over bewust consumeren, hergebruik en kwaliteit in plaats van kwantiteit. En dat dit zichtbaar is in het straatbeeld, gedragen door jong en oud, uit alle achtergronden en nationaliteiten.”

2. Waar staat SUSAN BIJL voor?
”SUSAN BIJL maakt kleurrijke producten die je dagelijks gebruikt en die, ondanks intensief gebruik, heel lang meegaan. We vinden het belangrijk om elke keer bewuste keuzes te maken bij wat we kopen, of het nu gaat om dagelijkse boodschappen, kleding, meubels of tassen. Door met zorg te consumeren, maak je een verschil voor mens en planeet. Daar staan we voor.”

3. Hoe zijn jullie betrokken geraakt bij Fonds Bijzondere Noden?
”Het fonds benaderde ons in 2022 met de vraag of we ons merk wilden verbinden aan een belangrijk Rotterdams doel. We hadden met het team vaak gesprekken over hoe we op maatschappelijk vlak iets terug konden doen voor mensen met minder kansen of minder bestedingsruimte. We weten allemaal dat er veel armoede is in Rotterdam, maar we beseffen ons vaak niet hoe ernstig het echt is. Dus toen jullie ons benaderden om partner te worden, waren we heel blij dat we invulling konden geven aan de behoefte om iets terug te doen voor de stad en de mensen die dit het meest nodig hebben.”

4. Hoe is de Wena & Rotte tas ontstaan?
”Het idee lag al 10 jaar op de plank. We kregen als Rotterdammers ooit allemaal een spaarlamp in de brievenbus, om zo elk huishouden kennis te laten maken met dit (toen) nieuwe fenomeen en bewust te maken van energieverbruik en de invloed op ons milieu. Dat riep bij ons het idee op om een herbruikbare tas voor elk huishouden te maken, om zo het bewustzijn van wegwerptasjes en al het single use plastic onder de aandacht te brengen. De Rotterdamse Boodschappentas moest hij heten. Dit plan is nooit van de grond gekomen. Toen Renske Satijn, voormalig directeur Rotterdam Partners, ons jaren later benaderde voor een samenwerking met Rotterdam, kwam dit idee direct op tafel. Intussen was onze kleurrijke Shopping Bag al een icoon in de stad, maar nog niet verkrijgbaar in Rotterdamse kleuren. We hebben deze tas voor het eerst gepresenteerd bij Rotterdam Tourist Information in 2019.”

5. Extra donatie in het teken van 1% for the Planet?
”Sinds 2025 zijn we partner van 1% for the Planet. 1% for the Planet is een wereldwijd netwerk van duizenden bedrijven en milieuorganisaties die samenwerken om mens en planeet te ondersteunen. Als lid verbind je je ertoe minimaal 1% van je jaarlijkse omzet rechtstreeks te doneren aan milieuorganisaties. 1% for the Planet certificeert elke donatie om ervoor te zorgen dat bedrijven deze verplichting ook echt nakomen.”

6. Hoe is dit idee ontstaan en waarom is het zo belangrijk?
”1% for the Planet stond al langer op onze radar. We voelden ons vooral aangetrokken tot het idee van het betalen van een milieubelasting. We zijn er trots op om deel uit te maken van het wereldwijde netwerk van bedrijven die bijdragen aan zinvolle initiatieven. We hebben bewust gekozen voor lokale doelen zoals jullie fonds en Voedseltuin Rotterdam, en voor een doel met landelijke en internationale spreiding: Trees for All. Steeds doelen die er voor mens en planeet toe doen, waarbij Voedseltuin Rotterdam beide samenkomen.”

7. Wat vind je het leukst aan Rotterdam?
”De verscheidenheid aan mensen, culturen en stijlen. De no-nonsense mentaliteit.”

8. Wat wil je meegeven aan je mede-Rotterdammers?
”Zorg voor elkaar!”