Kleine bedragen, grote impact

FBNR is charity partner van Karma Points. Via hun digitale platform zetten zij geavanceerde fondsenwerving technologie in om onze projecten te delen, donaties te ontvangen en onze impact te vergroten. 

Hoog tijd om in gesprek gegaan met Gawithrie Vaanholt, de oprichter van de Nederlandse tak van Karma Points. Hoe is het ontstaan, wat willen ze bereiken en wat maakt Karma Points uniek?

Waar komt jouw drive voor maatschappelijke thema’s vandaan? 

“Die drive zit eigenlijk al van jongs af aan in me. In mijn familie werd altijd bewust stilgestaan bij maatschappelijke thema’s. Ook bij ons thuis hebben we veel passie voor initiatieven die een positieve impact maken op Rotterdam en de maatschappij. 

Na tien jaar in de corporate wereld begon het te kriebelen: hoe kan ik mijn zakelijke ervaring koppelen aan filantropie? Ik voelde sterk dat ik iets terug wilde geven en dat ik meer impact wilde maken.’’ 

Hoe is Karma Points Nederland begonnen? 

‘’Karma Points kent haar oorsprong in India als innovatie in digitale filantropie. Daarna is het uitgerold naar Australië. 

Via LinkedIn kwam ik in contact met de founder van Karma Points, Kartikye Sharma. Dat leidde tot samenwerking en uiteindelijk de lancering in Nederland. Dat was een trots moment - Kartikye was hier ook bij aanwezig.’’ 

Wat is je verbinding met Rotterdam?

‘’Rotterdam voelde meteen als de juiste plek om te starten: direct, ondernemend en vol (jonge) mensen die iets willen bijdragen. Hier heb ik een sterk netwerk en dus een mooie basis om te bouwen..”

Wat is je missie met Karma Points? 

“We willen jongeren en young professionals betrekken bij maatschappelijke thema’s. Door heel praktische, laagdrempelige manieren te bieden om impact te maken, hopen we een zaadje te planten dat later verder groeit. Iedereen kan iets doen—en wij helpen dat leuk en concreet te maken. Op deze manier bouwen wij aan beweging dat geven een goede gewoonte wordt, voor iedereen.

Naast het platform hebben we de Good Karma Club. Een laagdrempelige community voor jongeren. We organiseren vrijwilligersuitjes en community events - zo motiveren de deelnemers elkaar om goed te doen en breiden ze ook hun netwerk uit.”

Wat maakt Karma Points speciaal? 

‘’Karma Points is het eerste platform in Nederland met een beloningsmechanisme voor maatschappelijke inzet. Voor elke bijdrage ontvang je Karma Points die je kunt verzilveren bij lokale partners. Zo maken we geven leuk, herhaalbaar en tastbaar. 

Goede doelen vinden het fijn omdat wij transparantie bieden: donateurs zien precies welk concreet project ze steunen. 

De lokale partners komen in contact met nieuwe doelgroepen en maken voor de donateurs nieuwe ervaringen mogelijk. 

Op termijn willen we ook de optie toevoegen dat je Karma Points kunt doorgeven.”

Hoe kwam je in aanraking met FBNR? 

‘’Ik kende het fonds al via mijn netwerk en vanaf het begin zijn jullie een belangrijke partner.

Eerst lag de focus op het ‘verrijken’ van de app—goede doelen koppelen, partners aansluiten, testen, geduld hebben. Van daaruit zijn we gaan bouwen.

Er staan nu vijf charity partners op het platform: Stichting B for You, Giovanni van Bronckhorst Foundation, Stichting Ambulance Wens Nederland, Familiehuis Daniel den Hoed en Fonds Bijzondere Noden Rotterdam.’’ 

Wat zijn je plannen met Karma Points? 

‘’We zijn continu aan het kijken waar de kansen liggen. Qua marketing en bekendheid werken we nu veel samen met de partners en via social media en onderwijsinstellingen. 

Uiteindelijk willen we landelijk gaan uitrollen door samenwerkingen met bijvoorbeeld webshops, maar ook regionale activiteiten en organisaties.’’

Wat zou je Rotterdammers vandaag de dag mee willen geven?

“Iedereen kan impact maken—ongeacht je leeftijd, achtergrond of financiële situatie. Op jouw eigen manier kun je altijd bijdragen. En als je begint, voel je vanzelf de kracht van geven.”

Wie zijn de mensen achter FBNR? Wat drijft hen en waar houden ze zich mee bezig?
Om die vragen te beantwoorden gaan we met ze in gesprek; met onze ambassadeurs, het bestuur en ons team.

Dit keer gaan we in gesprek met Andreas Prins van Wijngaarden, toetser binnen ons team. 

Kun je jezelf voorstellen? 

‘’Ik ben toetser bij FBNR en daarnaast ook een groot muziekliefhebber. 

Zelf speel ik contrabas en basgitaar in verschillende bands en gezelschappen. Ik heb zelf ook nummers opgenomen in mijn eigen thuisstudio. 

Verder heb ik een lieve vrouw, die ik heb leren kennen op het werk, een dochter, twee kleinkinderen en 2 hondjes, Bob en Oscar. 

Ik sta bekend als empathisch en creatief. Dat komt zowel in mijn werk als muziek goed van pas!’’ 

Hoe ben je bij FBNR terechtgekomen? 

‘’Ooit begonnen aan een rechtenstudie, waarna ik mantelzorger werd voor mijn moeder. In die tijd werkte ik ook als barman om bij te verdienen. Dit zorgde ook voor een introductie met de muziekwereld. 

Toen ben ik in de functie van Sociaal Raadsman gerold in Vlaardingen. Die functie heb ik vervolgens ook uitgeoefend in Zwolle en Amersfoort. 

Als Sociaal Raadsman help je mensen wegwijs te maken in waar ze recht op hebben. Dit gaat bijvoorbeeld over eerstelijns rechtshulp, arbeidsrecht, consumentenrecht én belastingen, toeslagen en uitkeringen. 

Toen ben ik aan de slag gegaan bij het CWI "Arbeids- en ontslagrecht", hier beoordeelde ik ontslagaanvragen. 

Ik wandelde altijd over de Meent naar werk en zag daar elke keer een affiche over de Sociale raadslieden van Rotterdam. Het was mijn droom om daar te werken. In 2006 kwam er een vacature en heb ik mijn kans gegrepen. Hier heb ik tot en met 2020 met veel plezier gewerkt. 

In 2017 zag ik een vacature voor een oproepkracht bij FBNR. Ik kende het fonds al en dacht dat mijn kennis en ervaring zeker van pas zouden komen. Daarnaast leek het me een mooie combinatie met mijn werk als Sociaal Raadsman. 

In 2020 ben ik volledig voor FBNR gaan werken.’’ 

Hoe omschrijf je je werk in 3 woorden? 

‘’Phoe, dat zijn…noodzakelijk, zorgwekkend en bevredigend.

Het is zulk belangrijk werk, omdat de noodzaak groot is en we veel zorgwekkende situaties zien. 

Als we dan snel en adequaat helpen, zien we de impact. Mensen voelen dat ze weer meetellen, er mogen zijn en ze gaan weer met opgeheven hoofd verder. 

Dat geeft een goed gevoel!’’ 

Wat is de grootste uitdaging voor armoedebestrijding in Rotterdam?

‘’Dat zijn situaties die net afwijken van het ‘’normaal’’. Voor veel mensen is het goed geregeld in Nederland, maar als je je net in een andere situatie bevindt dan is het zwaar. 

Denk bijvoorbeeld aan een alleenstaande ouder, of als je schulden hebt.
Schulden zijn de grootste bedreiging voor het welzijn van mensen en gezinnen. Dit heeft zo’n impact op je sociale leven, je gezondheid, je woonsituatie.

De lijn tussen dat het allemaal voorspoedig gaat en je in de schulden belandt, is dun. Er hoeft soms maar ‘’dit’’ te gebeuren en het gaat mis.’’ 

Wat vind je het mooiste aan je werk? 

‘’De snelheid waarmee wij kunnen handelen, steun kunnen bieden en zaken kunnen oplossen.

Dat dat kan, is heel fijn en bijzonder!
De hulpvragen die wij krijgen, zijn vaak heel urgent. Daarom lopen hulpverleners vast bij andere instanties. Met ons team kunnen wij direct handelen en in actie komen. 

Dat geeft perspectief en nieuwe ruimte om weer verder te gaan.’’ 

Wat is een verhaal dat je altijd bij is gebleven? 

‘’Dat zijn er eigenlijk twee…

Een vluchteling die in handen was geraakt van  criminelen. Eerst was dat nog niet duidelijk en had hij een huurwoning toegewezen gekregen. Hier werd al zijn meubilair weggehaald door de criminelen. 

Hij stond weer met lege handen. Op zo’n moment kunnen wij helpen en meedenken, maar we zijn ook kritisch. Eerst moet er een veilige (woon)situatie gecreëerd worden en dan kunnen wij van waarde zijn. Dit kon gelukkig geregeld worden en toen hebben wij een gift gedaan voor de inboedel. 

Een andere situatie die mij bij is gebleven is die van een mevrouw uit Afrika. Ze was alleenstaand met drie kinderen waarvan er een op jonge leeftijd was overleden aan kanker. Door die situatie was ze al het vertrouwen verloren in de medische wereld. 

Toen kreeg ze zelf kanker. Haar enige wens was om in haar moederland te sterven.
Wij kregen een aanvraag om de vlucht voor haar te vergoeden. Daarnaast was de vraag of we ook een retourticket voor de trein naar luchthaven Brussel Zaventem wilden betalen. Zo konden haar kinderen haar uitzwaaien. 

Een aangrijpend en uitzonderlijk verhaal. Op zo’n moment probeer te kijken wat voor perspectief wij kunnen bieden zonder te oordelen.’’ 

Wat zou je mee willen geven aan mede-Rotterdammers?

‘’ Kijk naar elkaar om! Het individualisme viert - helaas - hoogtij. Terwijl juist een netwerk hebben zo belangrijk is om goed te functioneren.’’ 

Achter de schermen werkt ons team en bestuur hard om met onze organisatie een positieve impact te maken. Via interviews leren we hen beter kennen. Dit keer stelden we vijf vragen aan ons bestuurslid Nicole Lucassen. 

Nicole Lucassen is bijzonder hoogleraar aan de Erasmus Universiteit Rotterdam. Samen met Mariëtte Lusse leidt ze een onderzoeksprogramma dat ervoor zorgt dat er een nieuwe verbinding ontstaat tussen wetenschap, beleid en de praktijk op het gebied van opvoeden en opgroeien in armoede. 

1. Wat doe je in het dagelijks leven?  

''Ik ben bijzonder hoogleraar aan Erasmus Universiteit Rotterdam. Mijn focus ligt op de aanpak van armoede binnen gezinnen, en specifiek gericht op kinderen en jongeren.''

2. Wat heeft je geïnspireerd om je in te zetten voor FBNR?

''Mijn leerstoel maakt deel uit van een programma samen met Hogeschool Rotterdam, Gemeente Rotterdam en Kinderhulp. In mijn werk zie ik veel raakvlakken met FBNR. Door kennis en ervaringen uit te wisselen, kunnen we elkaar versterken.''

3. Wat is je het meest opgevallen in je tijd als bestuurslid? 

''Het maatwerk dat FBNR biedt. De ondersteuning sluit direct aan bij de leefwereld van mensen.''

4. Hoe kunnen we als samenleving onze blik op armoede veranderen? 

''Door armoede niet als een individueel probleem te zien. Onze samenleving is zo ingericht dat mensen met lage inkomens vaak extra obstakels ervaren, zeker in combinatie met het opvoeden van kinderen. We moeten erkennen dat niemand het leven alleen doet.''

5. Wat wil je meegeven aan je mede-Rotterdammers? 

''Ik voel trots als ik zie hoeveel Rotterdammers zich inzetten om kinderen en jongeren kansrijk op te laten groeien – van de buur die een helpende hand biedt tot organisaties die zich voor een hele wijk of stad inzetten.''

''It takes a village to raise a child.''

Foto credits: Michelle Muus

Achter de schermen werkt ons team en bestuur hard om met onze organisatie een positieve impact te maken. Via interviews leren we hen beter kennen. 

Voor deze editie spraken we met bestuurslid Ria van Seventer. Als bestuurslid van FondsDBL is gevraagd om deel te nemen aan ons bestuur. We stelden haar onlangs 3 vragen.

Wat heeft je geïnspireerd om je in te zetten voor FBNR?

''Ik ben lange tijd werkzaam geweest als sociaal advocaat in Rotterdam en heb toen gezien dat er veel armoede in de stad is. Ik hoefde daarom niet lang na te denken toen ik werd gevraagd mij in te zetten voor FBNR.

Niet alleen draagt het fonds bij aan het bestrijden van armoede. Het fonds is ook nog eens voortgekomen uit een unieke samenwerking tussen verschillende organisaties; particuliere vermogensfondsen, hulpverlenende instanties, de gemeente Rotterdam, en levensbeschouwelijke organisaties.

Inmiddels zijn daar ook bedrijven en particulieren, die ons sponsoren, bijgekomen. Verder zetten we in op samenwerking met de wetenschap. Die samenwerking is nodig, want geen van die partijen kan het alleen. Daarvoor is het armoedeprobleem helaas te groot.

Ik ben er trots op dat er zoveel mensen in de stad zijn die zich bekommeren om hun mede-Rotterdammers en de handen ineen hebben geslagen om financiële hulp te bieden.''

Welk verschil maakt FBNR volgens jou in de samenleving?

''In de afgelopen jaren is vertrouwen een belangrijk thema geworden. Steeds meer mensen vinden het moeilijk om de overheid of andere organisaties te vertrouwen en durven daarom geen hulp te vragen, ook als die wel nodig is.

De snelle bijdrage voor urgente noden die FBNR verstrekt, zorgt er niet alleen voor dat een financiële nood wordt opgelost, maar draagt ook bij aan het herstel van het vertrouwen. Mensen ervaren dat er iemand helpt en naar ze luistert, zonder oordeel.

Ik denk dat dat ontzettend belangrijk is voor de Rotterdamse samenleving. Verder zie ik dat onze ervaren toetsers, ook als zij geen gift verstrekken, wel de weg kunnen wijzen naar andere mogelijke oplossingen voor mensen.''

Wat is de grootste uitdaging waar FBNR nu voor staat?

We verwachten helaas dat de kloof tussen arm en rijk verder groeit, en we zijn vanzelfsprekend bezorgd of we genoeg kunnen blijven doen voor de cliënten van FBNR. We zien dat er echter steeds meer partijen in de stad bezig zijn met armoedebestrijding, en dat maakt dat we optimistisch blijven.''

Wie zijn de mensen achter FBNR? Wat drijft hen en waar houden ze zich mee bezig?

Om die vragen te beantwoorden gaan we met ze in gesprek; met onze ambassadeurs, het bestuur en ons team. Dit keer gingen we in gesprek met onze directeur, Tim Somers. 

Tim is sinds 1 december jl. directeur van FBNR; de hoogste tijd om hem beter te leren kennen. 

Hoe ben je bij FBNR terechtgekomen?

‘’Van oorsprong ben ik Sociaal Psychiatrisch Verpleegkundige. Ik heb lange tijd in de GGZ gewerkt, als laatste bij Vangnet & Advies van de GGD Rotterdam.

Voordat ik bij het team van FBNR kwam, heb ik verschillende functies gehad bij de gemeente Rotterdam, waaronder programmamanager Asiel, bestuursadviseur en ‘’adviseur vreemdelingenzaken” voor Burgemeester Aboutaleb.

Als verpleegkundige was ik dagelijks op pad in de stad en kwam ik bij mensen thuis. Gelukkig heb ik van huis uit geen echte armoede gekend, maar des te meer heb ik de gevolgen van armoede gezien in mijn werkzame leven. 

De ernst en impact van armoede op het leven van mensen is zeer groot. Het brengt zoveel onrecht, verdriet en radeloosheid met zich mee.

Toen ik in 2010 aan de slag ging in Rotterdam, leerde ik al snel FBNR kennen. Ik deed regelmatig een aanvraag bij FBNR waardoor ik direct iets kon betekenen voor mijn cliënten. 

Later ben ik ook als vrijwilliger adviseur van het bestuur FBNR geworden. Ik wist al wat voor goed werk het fonds doet en hoe betrokken en enthousiast het team is, daar zou ik graag willen werken!

Toen Nita met pensioen ging, heb ik gesolliciteerd op de functie van directeur. En met succes!’’

Wat is je het meest opgevallen in je eerste periode bij FBNR? 

‘’Met name de oneindige stroom aan aanvragen die we dagelijks ontvangen en hoe keihard ons team werkt om elke aanvraag binnen 24 uur op te pakken en af te handelen. Dit laat zien hoe groot de armoede problematiek in Rotterdam is en hoe wij met ons noodhulpbureau van waarde zijn.’’

Welk onderwerp ligt je nauw aan het hart? 

‘’Dat is mondzorg! Een hulpcategorie die heel vaak wordt aangevraagd bij ons.

De vergoeding voor tandartskosten valt al sinds jaar en dag in de aanvullende verzekering. Mensen in armoede of bijvoorbeeld een verleden met schulden kunnen in veel gevallen geen aanvullende verzekering afsluiten. 

Zorgverzekeraars mogen namelijk zelf bepalen wie ze accepteren voor een aanvullende verzekering. Daarnaast is er vrijwel altijd een eigen bijdrage nodig om gebruik te maken van de tandarts. Dat is voor veel mensen niet te betalen, gevolg: ze mijden de tandarts.

Hierdoor gaan naar schatting 640.000 mensen in Nederland (!) niet naar de tandarts. Als zij moeten kiezen tussen het doen van boodschappen voor hun familie of naar de tandarts gaan, dan is de keuze snel gemaakt. 

Ik vind dat een ernstige vorm van ongelijkheid in ons gezondheidszorgsysteem!

In samenwerking met onder andere Stichting Anders, Dokters van de Wereld en de Sociale Tandarts hebben wij een oproep gedaan aan de overheid om een landelijke noodregeling in te voeren zodat medisch noodzakelijke mondzorg voor alle minima toegankelijk wordt. We hopen dat dit in de verkiezingsprogramma's komt van de politieke partijen en uiteindelijk in een nieuw regeerakkoord. 

Om onze oproep kracht bij te zetten organiseren we op zaterdag 27 september een Landelijke Tandartsdag.’’ Doe je ook mee?

Wat is de grootste uitdaging voor armoedebestrijding in Rotterdam? 

‘’Om samen het beeld van armoede te kantelen. 

We hebben ons stelsel gebouwd op zelfredzaamheid waarbij armoede gezien wordt als iets wat je eigen schuld is of waar je zelf een aandeel in hebt. 

Maar wat wij zien, is dat armoede vaak een resultaat is van een toevalligheid of een onverwachte levensgebeurtenis. Het is daarnaast ook afhankelijk van wat je startpunt in het leven is. 

Volgens de meest recente cijfers van het CBS leven in Nederland in 2025 ongeveer 540.000 mensen onder de armoedegrens. Daarnaast bevinden zich 1,2 miljoen mensen net boven de armoedegrens, maar zij zijn economisch kwetsbaar. Bij een financiële tegenvaller gaat het mis en komen ook deze mensen acuut in de problemen.

En laten we eerlijk zijn, we hebben allemaal weleens een financiële tegenvaller gehad. Het wordt pas ellende, als je geen spaargeld kunt opbouwen.

De kloof tussen arm en rijk is groot, met name in de grote steden. Heel veel mensen aan de ‘’goede kant van de medaille’’ hebben niet altijd een duidelijk beeld van armoede, het is aan ons om dat beeld te verrijken. 

Wij proberen met FBNR daarom armoede een gezicht te geven.’’

Hoe helpt FBNR om dit beeld te kantelen? 

‘’We proberen naast te helpen en ondersteunen, ook te signaleren en adviseren. 

Hiermee stellen we bestaande situaties of bestaand beleid ter discussie, zoals bijvoorbeeld de nieuwe ‘’armoedegrens” recent vastgesteld door het CBS, SCP en het Nibud’. Waarom is deze armoedegrens niet hoger?

Wat als we het bestaansminimum nou eens verhogen? Want als mensen onderaan de streep meer geld te besteden hebben, gaan we zien dat er een afname ontstaat in de schuldhulpverlening, minder zorgkosten, minder stress, minder uitval, minder maatschappelijk werk, minder GGZ, minder criminaliteit, minder brug functionarissen in het onderwijs, minder noodhulp, gezondere situaties voor opgroeiende kinderen etcetera etcetera… Dit is wat mij betreft een no brainer!” 

Waar ben je het meest trots op? 

‘’Ons team; we worden steeds meer een geoliede machine en hebben allemaal een intrinsieke motivatie om klaar te staan voor Rotterdammers in nood. 

Daarnaast ben ik trots op onze goede samenwerking met onze belangrijke partners, zoals fondsen, bedrijven en de gemeente Rotterdam. Met de gemeente delen we onze inzichten om het (armoede)beleid positief te veranderen.”

Wat zou je mee willen geven aan mede-Rotterdammers?

‘’Kijk naar elkaar om! Of het nu de buurman of buurvrouw is, of iemand die je toevallig in de stad treft. Met een stukje aandacht kom je erachter of het goed gaat met iemand en of je misschien iets voor deze persoon kan betekenen. Deze stad maken we samen!’’ 

Het team van FBNR